В Соединенных Штатах ведется испытание приватного мирового фрегата
Инструмент Dream Chaser напоминает челнок в миниатюре: его протяженность составляет 9 километров, а масштаб крыльев — 7 километров.
Североамериканское аэрокосмическое ведомство выделило 25,6 млн долларов США компании Sierra Nevada Corp. на выполнение тестов космоплана Dream Chaser.
Инструмент Dream Chaser напоминает челнок в миниатюре: его протяженность составляет 9 километров, а масштаб крыльев — 7 километров. Подобно младшему «члену семьи», фрегат вводится на орбиту ракетой-носителем, а высадку делает по-самолётному. Умеренные размеры не вредят ему приютить семерых космонавтов.
Sierra Nevada Корпорэйшн (SNC) приобретала 2 большие суммы от NASA — сначала 20 млн долларов США на подготовку, а потом ещё 80 млн долларов США по платформе Commercial Crew Development (CCDev). Свежий транш выходит для выполнения экспериментального полёта следующим летом, сообщил управляющий CCDev Эд Апельсин.
Первый полёт Dream Chaser будет суборбитальным. Любопытно, что в роли обладателя выступит самолёт WhiteKnightTwo, предназначенный для старта платного космолёта английской компании Virgin Galactic. Местом выполнения тестов будет авиабаза Эдвардс или авиаракетный полигон Уайт-Сэндс.
NASA рассчитывает одолеть к 2016 году монополию Роскосмоса на отправку человека в мировое место, которая сформировалась естественным образом после сворачивания платформы Space Shuttle.